Libérés des groupes armés locaux par l’armée congolaise, six enfants dont une fillette ont été remis par la MONUSCO et cette dernière les a transférés auprès d’une organisation locale, partenaire de l’UNICEF pour leur prise en charge holistique avant leur réunification familiale.
L’âge de ces enfants varie entre 14 et 17 ans. Certains étaient actifs dans la localité de Kasanga Tuha, dans la périphérie de la ville de Beni, au Nord-Kivu depuis trois mois et d’autres à Mabalako, dans le territoire de Beni.
Ils ont été remis ce mercredi 21 août à la section de Protection de l’Enfant de la MONUSCO/Beni par l’auditeur militaire de garnison de la ville, après trois semaines de détention au cachot des services de renseignements des FARDC (T2).
Ils affirment avoir rejoint ces groupes armés par ignorance. L’un d’eux a profité de cette occasion, pour lancer un appel à d’autres enfants qui sont encore dans les groupes armés.
« J’étais à Kasanga après avoir été recruté à Butembo. On nous disait que nous devions défendre la patrie pour en finir avec les massacres des rebelles ougandais ADF-MTM. Cela fait deux mois que je suis ici, nous étions nombreux, mais certains retournaient chez eux. C’est sûr qu’il y a de la souffrance. Chaque soir, nous faisions des patrouilles, J’étais un kadogo [ndlr : enfant soldat], et on m’apprenait comment fabriquer des fétiches. J’ai déjà été recruté plusieurs fois », a déclaré cet enfant mineur.
Et d’ajouter : « J’avais décidé d’abandonner et de rentrer chez moi. Mais, ils sont encore venus me récupérer, disant que nous allions combattre les ADF-MTM. À ceux qui sont encore dans ces groupes armés, je leur demande de quitter. Personnellement, je ne veux plus y retourner ».
Il faut noter que d’ici quelques jours, ces enfants seront remis dans leur différentes familles respectivement.