Les Léopards de la RDC sont encore dans la course à la CAN 2023, alors que plusieurs « favoris », comme le Sénégal, le Maroc, l’Algérie, le Cameroun et la Tunisie, sont déjà out.
Pour atteindre les quarts de finale, les Léopards ont éliminé les Pharaons d’Egypte, septuple champions d’Afrique, dimanche dernier aux tirs au but (7-6) après un nul d’un but partout.
C’est une performance exceptionnelle pour les hommes de Sébastien Desabre, que d’avoir retrouvé les quarts de finale après un début catastrophique de la campagne des éliminatoires de la compétition dont la phase finale se joue en Côte d’Ivoire. Mais pas que !
Chancel Mbemba et ses amis ont, en outre, le mérite d’avoir offert dimanche à la RDC, la première victoire en match à élimination directe à la CAN après 9 ans. Le capitaine congolais est d’ailleurs le seul rescapé de cette génération.
Face aux Pharaons à San Pedro, c’était également, le 3ème succès des Léopards en phase à élimination directe de CAN en 50 ans.
Les deux autres fois, c’était en 1998 et en 2015.
Le Cameroun à la CAN 1998
En effet, depuis le dernier sacre en 1974 en Egypte, les Léopards ont attendu 24 ans pour remporter à nouveau un match à élimination directe à la CAN. Une victoire héroïque des poulains du regretté coach Watunda face aux Lions indomptables du Cameroun (1-0) grâce à une tête de Jerry Tondelua leur a permis de passer l’étape des quarts de la CAN 1998.
Éliminés par la suite en demi-finale par l’Afrique du Sud (1-2), les « Simba » finissaient à la 3ème place grâce à une victoire aux tirs au but après une remontada extraordinaire (4-4) contre le pays organisateur, le Burkina-Faso, qui menait pourtant 1-4 à 3 minutes de la fin du match.
Le Congo en 2015
Comme en 1998, une victoire aux tirs au but face au pays organisateur a offert aux Léopards leur deuxième médaille de bronze à la CAN, après un nul blanc (0-0) face aux Nzalang de la Guinée équatoriale.
Pour en arriver là, les Léopards ont dû se débarrasser des Diables rouges du Congo en quarts de finale par une remontada (4-2) après avoir été menés par 0-2, avant de se faire débarquer en demi-finale par les Eléphants de la Côte d’Ivoire (1-3) qui ont finalement remporté la coupe.
Ce vendredi 02 février face au Sylli national de la Guinée, Sébastien Desabre et sa bande ont donc l’occasion de réaliser une performance historique, celle d’enchaîner un 2ème succès de suite en matches de CAN à élimination directe.
